變電站自動化系統作為電網調度自動化的一個子系統，應服從電網調度自動化的總體設計要求，其配置、功能包括設備的布置應滿足電網安全、優質、經濟運行，以及信息資源共享的原則。

系統設計應滿足變電站自動化系統通過軟、硬件加密技術，實現變電站自動化系統的入侵檢測與漏洞發現的需求；滿足自動檢測系統中的異常運行情況，根據系統異常危害的不同程度自動控制系統的運行模式的需求；滿足通過軟硬件可靠性技術，保證變電站自動化系統軟、硬件在變電站復雜電磁環境運行中的長期可靠性、穩定性等的需求。

本著提高電網安全和經濟運行水平、采用先進的計算機及網絡技術等，提高自動化水平、減少變電站硬件的重復設置及投資費用的原則，滿足變電站自動化及無人值守或少人值班的工程需求。

系統構造應滿足6kV～750kV不同電壓等級變電站的要求，即可滿足超高壓、高壓樞紐變電站設計，同時簡化的結構模式滿足中、低壓變電站的系統構造要求，同時兼顧考慮同電氣化鐵路（地鐵、城市軌道交通）等的需求。

基于變電站層和間隔層設備之間、變電站層和過程層設備之間、間隔層設備與設備之間、過程層設備與設備之間都是通過共享的通信網絡聯系起來的方式，使得系統的各個部分能夠容易地分散布置。分層、分布、分散式系統結構，功能相對獨立下放，符合未來變電站技術的發展方向。

變電站按間隔設計的方式，對變電站的一次設備，如一回線路、一臺變壓器都被視為一個對象（一個間隔），針對該間隔配置保護、測控等二次設備，使變電站的繼電保護和控制系統功能按電力系統對象（間隔）優化組合，提高變電站運行管理、設備維護和自動化水平，其物理概念明確清晰。

站控層應能實現對全站進行監視、保護、控制、記錄和設備檢測等功能的監控管理。間隔層設備發送的信息在監控網絡是“廣播”方式，網上的所有主站均可收到。各主站直接從網上獲取需要的信息，相互之間完全獨立，任一部分故障不影響其它部分，安全可靠性極大的提高。同時，由于信息采用網絡“廣播”方式，新增應用時擴展起來非常容易。

間隔層設備符合設計規范及技術指標要求，可以適應多種網絡接口。在保證保護功能相對獨立和可靠性的前提下，采用保護、測量、控制和通信一體化設計方式。

間隔層設備的核心功能就地獨立的實現賦予它的功能。如保護裝置的保護功能、測控裝置的測量功能、自動控制裝置的控制功能等，都獨立自主的自動完成。

在系統設計時，必須考慮同我國電力通信網的接口問題，系統支撐軟件符合ISO開放系統規定，系統的各類數據、通信規約及網絡協議的定義、格式、編程、地址等與相應的電網調度自動化系統保持一致，適應電力工業信息化的發展要求。還要考慮同電網調度自動化系統、配電自動化系統、電能計費系統等的互相接入問題。

執行現行有關標準、規范、規程和規定，全面采用IEC61850變電站通信網絡和系統標準的技術，符合行業要求和發展趨勢。力爭在技術領域有所發展和創新，提高系統整體技術水平。